POINT 15 | La ligne bleue | #HamiltonVilleAccueillante
IMMIGRATION SQUARE | 360 James St N, Hamilton
Hamilton et Racalmuto, en Sicile, quel rapport?
“Hamilton et Racalmuto, en Sicile, quel rapport? C’est ce qu’on découvre en explorant les divers monuments du square, vers lesquels se dirige… le bronze grandeur nature de l’auteur sicilien Leonardo Sciascia.”
On aperçoit d’abord Mère Martha von Bunning, qui a fondé en 1852 les Soeurs de St-Joseph de Hamilton. Sa première mission fut de s’occuper des orphelins des Irlandais ayant fui la Grande Famine. Elles étaient 300 à Hamilton dans les années 60s, il en reste 35.
Érigée en 2000, la famille en bronze du sculpteur Paul Bolland, intitulée Courage, Hope and Dreams, va droit au coeur de l’immigration.
En 2005, on dévoile un monument reconnaissant les vétérans italiens morts pour leur pays d’adoption. En 2021, c’est l’erreur du Canada que l’on reconnait par une plaque commémorant les camps d’internement des Italiens de Hamilton...
Puis, il y a l’amusante statue de Leonardo Sciascia, ayant sa jumelle à Racalmuto, en Sicile!
ARRIÈRE-SCÈNE :
L’histoire d’un jumelage
En 1986, le maire Bob Morrow de Hamilton signait avec le maire Sardo de Racalmuto une entente de jumelage entre les deux villes.
Pour quelle raison? Aujourd’hui, plus de 25 000 Hamiltoniens sont d’ascendance racalmutesi alors que la population de Racalmuto est de 8 300!
En 1996, Racalmuto a érigé une statue grandeur nature de son écrivain le plus populaire, Leonardo Sciascia, faite par Giuseppe Agnello. En 2017, le sculpteur en faisait une réplique jumelle bien sympathique, qui marche maintenant sur le trottoir de l’Immigration Square.
Il est à noter qu’en 1992, Hamilton a également été jumelée avec huit municipalités italiennes de la région des Abruzzes, lieu de naissance de milliers d’Hamiltoniens.
POUR LES CURIEUX :
Francesco Zaffiro est le dernier nom qui figure sur la plaque commémorative d’Immigration Square, avec les 74 autres Italiens de Hamilton déportés le 10 juin 1940 au camp de Petawawa, quand Mussolini a déclaré la guerre à l’Angleterre et au Canada.
Il est touchant d’écouter la chanson du “cordonnier sans chaussure”, basée sur l’histoire de Francesco. (Elle se trouve à la minute 50:25 de la vidéo Hamilton Italian Canadians Interned During WW2 sur Youtube.) On peut ensuite lire le témoignage de son fils Nicholas Zaffiro, racontant la version de cette histoire du point de vue d’un gamin qui découvre, en revenant de l’école, que son père a été emprisonné. (Article de Bill Fox, 23 juin 2021: www.oshawaexpress.ca/the-day-they-took-his-father-away)
Francesco Zaffiro arrivait de Sicile à Hamilton en 1926, soit 14 ans avant la guerre...
VERS LE POINT 16… : (Distance = 85 mètres)
Continuez au bout du parc jusque’à l’ancienne station de train devant vous.
